Vụ án đế chế đen Silk Road - Phần 6: Dread Pirate Roberts

Khi Silk Road mới hình thành, kẻ thủ lĩnh của nó giống như một bóng ma vô diện. Đám người dùng và những tay buôn chỉ biết rằng có một gã quản trị viên hệ thống đã tự tay vạch ra bộ khung nền móng cho trang web này: vừa là một khu chợ đen ma túy, vừa là một cuộc thử nghiệm của chủ nghĩa tự do cá nhân.

Và cuộc thử nghiệm đó có những quy tắc đạo đức cốt lõi. Một số người dùng trên Silk Road là những kẻ cực đoan gào thét đòi quyền tự do giao dịch tuyệt đối, kiểu như, nếu đã được bán heroin, cớ sao không thể bán lựu pháo và nội tạng người?. Nhưng gã quản trị viên đã ban bố một "luật chơi thép": không khiêu dâm trẻ em, không hàng ăn cắp, và không bằng cấp giả.

Gã tóm gọn lại thế này: "Luật cơ bản của chúng ta là đối xử với người khác theo cách bạn muốn được đối xử, và không làm bất cứ điều gì để gây tổn hại hay lừa đảo kẻ khác".

Theo thời gian, gã quản trị viên dần trở thành một tiếng nói đầy trọng lượng, nhà lý luận của trang web và là kẻ vạch đường chỉ lối cho quyền tự do cá nhân. Nhưng những lý tưởng thì luôn cần một thủ lĩnh đích thực. Cái vai trò này, Ross quyết định, quá đỗi quan trọng để có thể cứ mãi ẩn mình dưới một danh xưng vô hình.

"Silk Road là ai?" gã quản trị viên đăng đàn thông báo cho cộng đồng vào tháng 2 năm 2012. "Ta là Silk Road, là khu chợ này, là con người, là doanh nghiệp, là tất cả mọi thứ... Ta cần một cái tên".

"Nổi trống lên nào...," lời tuyên bố đầy tính kịch vang lên. "Cái tên mới của ta là Dread Pirate Roberts" (DPR).

Ai mà chẳng mê mẩn bộ phim The Princess Bride, và sự liên tưởng đó rõ ràng đến ngay lập tức. (Force và Tarbell - những đặc vụ đã xem bộ phim này vô số lần, cũng bắt ngay được ẩn ý ranh ma đó: một nước cờ phủi tay hoàn hảo). Chiếc mặt nạ, thứ được truyền tay qua nhiều thế hệ cướp biển, đã xóa nhòa mối liên kết giữa cái tên và thân phận kẻ đang đeo nó. Lễ rửa tội của DPR chính là biểu tượng cho sự bí mật tuyệt đối của Silk Road.

Nó cũng đồng thời châm ngòi cho một giáo phái sùng bái cá nhân thực sự. DPR là một kẻ sâu sắc và đôi khi có tài hùng biện đáng nể. Đối với những tín đồ trung thành, Silk Road không chỉ còn là một khu chợ đen; nó là một thánh địa. Đối với DPR, trang web là một bản tuyên ngôn chính trị được viết bằng hành động. "Hãy ngừng dùng tiền thuế của các người để vỗ béo nhà nước", DPR viết, "và hãy hướng năng lượng sản xuất của mình vào thị trường chợ đen".

 Thời gian trôi qua, DPR càng trở nên vĩ cuồng hơn, lớn tiếng tuyên bố rằng mỗi một giao dịch trên Silk Road là một bước tiến gần hơn tới nền tự do cho toàn nhân loại.

Ở một góc độ nào đó, Silk Road là phần mở rộng của quan điểm tự do cá nhân đang muốn bùng nổ trên Internet. Đó là một Thung lũng Silicon bị đẩy đến mức cực đoan, một thứ công nghệ phá bĩnh được bọc trong lớp vỏ ngôn từ chính trị. DPR là vị vua - triết gia của nó, kẻ phác họa ra một viễn cảnh về nền kinh tế số thời kỳ hậu nhà nước, với Silk Road là bước đệm đầu tiên tiến tới một thiên đường tự do.

Silk Road không chỉ là một cú tát nổ đom đóm mắt vào lực lượng thực thi pháp luật, nó còn là một lời thách thức trực diện, như chính DPR đã viết, chĩa thẳng vào cấu trúc của quyền lực.

Và hiển nhiên, đó lại càng là lý do chính đáng để chính phủ Mỹ muốn bóp chết nó. Ross từng đắc ý trước sự chú ý đột ngột từ giới truyền thông hồi tháng 6 năm 2011, nhưng khi Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Charles Schumer triệu tập một cuộc họp báo để lớn tiếng lên án Silk Road, gã đã bắt đầu thấy rợn gáy.

"Chính phủ Mỹ, kẻ thù lớn nhất của ta", gã viết, "đã để mắt tới ta và... đang kêu gọi sự diệt vong của ta".

(Còn tiếp)